À Lignières, la piscine du Ranch Fraso n’est pas seulement un bassin où l’on vient se rafraîchir l’été. C’est un lieu de vie, de souvenirs et de rencontres, porté depuis 27 ans par Philippe et Sylvie Geiser.

« J’étais agriculteur à la base », raconte-t-il avec simplicité. En 2000, alors âgé de 34 ans, il reprend avec son épouse le camping et la piscine du domaine. « On a pris le challenge. » Un pari important à l’époque, avec un projet estimé à 3,5 millions de francs. Pendant dix ans, Philippe Geiser a même cumulé agriculture et gestion du camping avant que son fils reprenne l’exploitation agricole familiale.

Aujourd’hui encore, le rythme reste intense. « En hiver, c’est déjà du 50 %, mais en été on monte à 200 %. On commence à 8 heures du matin et on finit à 22 heures. »

La piscine, privée mais ouverte au public, occupe une place particulière sur le Plateau de Diesse. Les habitants de Lignières bénéficient d’ailleurs de la gratuité d’accès grâce à un accord avec la commune, qui fournit également 1’200 m³ d’eau au site. Un soutien précieux lorsqu’on sait qu’un baigneur représente entre 30 et 50 litres d’eau à renouveler chaque jour.

Le bassin de 25 mètres sur 16 mètres reste volontairement familial, avec une profondeur variant de 1,10 mètre à 1,40 mètre. Un tiers est réservé aux nageurs, tandis que les deux autres tiers appartiennent aux enfants et aux familles.

« Ici, on se connaît tous et on se salue », souligne Philippe Geiser. « On se préoccupe de son voisin, on s’entraide. C’est un environnement collectif. »

Cet esprit familial se retrouve aussi dans les nombreuses traditions du camping. La fête des enfants, organisée chaque été depuis 27 ans grâce à des bénévoles, réunit une centaine d’enfants autour de courses, jeux et animations. Chaque participant repart avec un cadeau. « On n’a dû annuler que deux fois à cause de la pluie », sourit-il.

Le camping a beaucoup changé au fil des générations. « Avant, les mamans restaient ici avec les enfants pendant six semaines. Aujourd’hui, elles travaillent aussi, les séjours sont plus courts. » Mais un phénomène touche particulièrement Philippe Geiser : voir revenir les enfants d’autrefois, devenus parents à leur tour. « Beaucoup reviennent aujourd’hui avec leurs propres enfants et rachètent leur mobile-home familial. »

La piscine ouvrira cette saison le samedi 23 mai, lors du week-end de Pentecôte, jusqu’au 31 août. Une période volontairement raccourcie, qui peut être rallongée si le climat sera favorable.  Les tarifs restent accessibles : 3 francs pour les adultes, 2 francs pour les enfants, avec abonnements de saison et passes famille.

Depuis douze ans, Julien Lozee, maître-nageur venu de La Réunion, anime aussi des cours d’aquagym chaque matin d’été. « C’est un peu notre fils de l’été », glisse Philippe Geiser avec affection.

Le camping attire principalement une clientèle suisse et régionale, avec une forte présence de visiteurs venus de Suisse alémanique, notamment des cantons de Soleure et de Lucerne. « Sur tous les cantons suisses, il n’en manque plus que trois », sourit Philippe Geiser, fier de voir le Ranch Fraso rayonner bien au-delà du Plateau de Diesse. 

Depuis le 1er avril, le site accueille également un nouveau restaurant tenu par Cédric et Anna Chalets, qui ont naturellement donné leur nom à l’établissement : Les Chalets Bar & Restaurant. À la carte, une cuisine conviviale et locale avec cordons bleus, tranches pannées, fromages et viandes de la région.

Malgré les contraintes administratives et les normes toujours plus exigeantes, une chose demeure essentielle pour le propriétaire : préserver l’âme du lieu. « J’aime les gens, le contact humain. »

Et après 27 ans, cette philosophie semble toujours flotter au bord du bassin.

rédigé par Christelle C.